2008-aisiais gimusių lietuvių merginų rinktinė Raplos mieste Estijoje vykusiame pirmajame Europos krepšinio jaunimo lygos (EYBL) etape kovojo metais vyresniųjų grupėje. Visgi, iš Vilniaus, Kauno, Šiaulių, Ukmergės ir Klaipėdos atvykusioms merginoms čempionato starte sėkmės pritrūko.
Lietuvos U14 merginų rinktinės vyriausioji trenerė Jolanta Martinonienė įvardijo sunkumus, su kuriais jos treniruojamai komandai teko susidurti.
„Kaip viena komanda susirinkome pirmą kartą. Turnyro išvakarėse turėjome vieną treniruotę ir išvykome į Estiją. Merginoms tai buvo pirma rimta patirtis, psichologiškai tikrai nebuvo lengva, tačiau po truputį, po truputį , kuo toliau – tuo bus lengviau“, – mintimis dalijosi J. Martinonienė.
Metais vyresnių komandų (U15) grupėje rungtyniavusios lietuvės per 5 rungtynes nepatyrė pergalės skonio. 50:58 nusileista „Daugavpils SS“, 31:64 „BS Liepaja“ komandai, 32:63 „RGUOR Minsk“, 35:40 „Bertanu Valmieras BS“ ir tik po pratęsimo 52:58 pripažintas turnyro šeimininkių „Rapla BS“ pranašumas.
„Grįžome be pergalių, bet turėjome galimybių jas iškovoti. Paskutinėse rungtynėse, tik po pratęsimo pralaimėjome. Šiuo metu merginoms yra svarbiausia patirtis – ne pergalės ar pralaimėjimai. Kitame etape bus lengviau, kadangi merginos jau daugiau supras ko nori treneriai, tiek viena kita geriau jaus aikštelėje“, – optimistiškai kalbėjo J. Martinonienė.
Pirmojo etapo U15 grupės naudingiausia žaidėja tapo „RGUOR Minsk“ gretose rungtyniaujanti Marya Boika. 2007 metais gimusi ir 190 cm ūgio esanti baltarusė per 5 rungtynes vidutiniškai rinko po 13,6 taško ir atkovojo po 9,2 kamuolio.
Visgi, lietuvių trenerė J. Martinonienė išskyrė ir savąją rinktinės lyderę: „Justė Mockevičiūtė iš Klaipėdos buvo tikra mūsų komandos lyderė. Ne veltui kapitonė ir buvo naudingiausia rinktinės žaidėja.“
J. Mockevičiūtė per vidutiniškai aikštelėje praleistas 20 minučių pelnė po 8 taškus, atkovojo po 6,4 kamuolio, atliko po 2,4 rezultatyvaus perdavimo ir rinko po 9,2 naudingumo balo. Nors J. Mockevičiūtė buvo naudingiausia komandos žaidėja, rezultatyviau rungtyniavo Augustė Gusarovaitė, vidutiniškai pelnydavusi po 8,3 taško.
Kartu su vyriausiąja trenere J. Martinoniene rinktinėje darbavosi Šarūnė Valinskaitė iš Vilniaus KM ir kineziterapeutė Eglė Butkienė.
Europos krepšinio jaunimo lygos (EYBL) U15 grupės čempionatą sudaro 4 etapai – prabėgus pirmajam, 2022-ųjų vasario 17-20 dienomis Latvijoje (Liepaja) lauks antrasis, trečiasis etapas Latvijoje (Daugpilis) vyks kovo 31 – balandžio 3 dienomis. Į ketvirtąjį finalinį etapą balandžio mėnesį pateks 4 geriausios grupės komandos iš aštuonių.
