Praėjusį penktadienį Lietuvos „Krepšinio namuose“ įvyko Lietuvos krepšinio šimtmečio minėjimas. Anksčiau Vilniaus „Avia Solutions Group“ arenoje planuota iškilminga šventė dėl karo Ukrainoje buvo atšaukta ir, pakoregavus formatą, perkelta į Kauną. Šimtmečio išvakarėse vykusiame renginyje dalyvavo Lietuvos krepšinio bendruomenės nariai, aukščiausi šalies vadovai, užsienio svečiai.
Lietuvos krepšinio bendruomenę su šimtmečiu sveikino du šalies prezidentai
Lietuvos Respublikos Prezidentas Gitanas Nausėda susirinkusius sveikino su Lietuvos krepšinio pergalėmis ir kvietė nepamiršti skaudžių pralaimėjimų, be kurių pergalės neatrodo tokios saldžios. Šalies vadovas džiaugėsi skirtingų kartų krepšinio legendų pasiekimais ir dėkojo už jų indėlį į sporto šakos populiarumą ir raidą. „Grįždamas iš savo regioninių išvykų devintą dešimtą valandą vakaro, kuomet jau praktiškai sutemę, aš girdžiu bumsinčius kamuolius ir suprantu, kad krepšinis Lietuvoje gyvavo ir gyvuos. Tad tegul gyvuoja Lietuvos krepšinis, ačiū Jums“, – šventės svečius sveikino J. E. Lietuvos Respublikos Prezidentas Gitanas Nausėda.
Šventėje taip pat dalyvavo ir „Už gyvenimo nuopelnus krepšiniui“ apdovanojimus įteikė Lietuvos Respublikos Prezidentas Valdas Adamkus. Buvęs šalies vadovas prisiminė istoriją, kuomet 1937 metais per radijo imtuvą sekė Lietuvos krepšininkų kovas ir pergalę Europos čempionate Rygoje. „Šis įvykis, mano akimis, buvo lūžis visame Lietuvos sporto gyvenime, nes tada įgavome pasitikėjimo savimi ir jėgos. Ir turbūt nuo tos dienos, ir nuo to momento, Lietuva pradėjo žaisti krepšinį nuo kiekvieno kaimo, miestelio ar miesto“, – pasakojo Valdas Adamkus.
„Čikagoje prieš 45 metus stovėdamas šalia Felikso Kriaučiūno kapo, padėkojau jam ir jo komandai už jo indėlį, ne vien tik už žaidimą, už laimėjimus ir pergales, bet padėkojau Jam už tai, jog Feliksas padėjo tvirtus pamatus Lietuvos krepšiniui. Aš tikiu, kad tą pagarbą išlaikys ir tvirtins jaunoji karta, kuri jau ir dabar savo indėliu tęsia tą darbą bei tęs jį ateity. Ačiū Jiems. Ačiū ir Jums, kadangi visų prisiminimą ir darbą vertiname ir vertinsime ateityje“, – dėkojo susirinkusioms krepšinio legendoms J. E. Lietuvos Respublikos Prezidentas Valdas Adamkus.
FIBA, NBA, užsienio krepšinio federacijų sveikinimai
Nuo 2018 metų FIBA vadovaujantis Andreas Zagklis neslėpė susižavėjimo Kaune iškilusiais Lietuvos „Krepšinio namais“. 41-ių graikas pastaruoju metu Lietuvoje viešėjo kelis kartus ir regėjo Arvydo Sabonio idėjos įgyvendinimą nuo pat pradžių.
„Noriu padėkoti Lietuvos krepšinio federacijos prezidentui Vydui Gedvilui už svetingumą“, – spaudos konferencijoje kalbėjo FIBA generalinis sekretorius Andreas Zagklis. „Tai svarbi diena visai FIBA organizacijai ir apskritai krepšiniui, kadangi švenčiame Lietuvos krepšinio šimtmetį tikruose Lietuvos krepšinio namuose. Man labai malonu matyti, jog šie „Krepšinio namai“ atvėrė duris ir gali čia priimti didžiausias Lietuvos krepšinio legendas. Šalyje, kur krepšinis visus šiuos šimtą metų buvo toks populiarus ir mylimas, šalyje kur auginami žaidėjai, kurie varžosi ir žino, kaip laimėti čempionatus, bei šalyje, kurioje nepriekaištingai organizuojami puikūs FIBA renginiai. Noriu pasakyti, jog šitas šimtas metų kiekvienam iš čia susirinkusių leidžia didžiuotis, nes Lietuvos krepšinis yra prekės ženklas.“
Atidengdamas krepšinio kūrėjo Džeimso Neismito pamiklą, FIBA vadovas žavėjosi šventėje susirinkiusių svečių krepšinio talentu ir krepšinio supratimu. „Ko gero tai puikiai demonstruoja, kiek daug reiškia Lietuvai krepšinis ir kokia Lietuvos reiškmė krepšinio pasaulyje. Tikrai sunku būtų rasti ką nors labiau tinkamo papuošti ir pristatyti šiuos puikius „Krepšinio namus“. Džeimsas Neismitas buvo ne tik krepšinio kūrėjas. Jis taip pat išmetė pirmąjį ginčo kamuolį 1936 m. Berlyno olimpinėse žaidynėse, kuomet krepšinis buvo pirmą kartą įtrauktas į olimpinių sporto šakų sąrašą. Dar daugiau, jo studentas Viljamas Džonsas buvo FIBA įkūrėjas ir pirmasis generalinis sekretorius“, – pasakojo A. Zagklis.
Šimtmečio šventėje dalyvavęs NBA Europos viceprezidentas Jesus Bueno Pascualis džiaugėsi LKF ir NBA bendradarbiavimu. Kalbėdamas apie išvakarėse Vilniuje atidarytą NBA krepšinio mokyklą, J. B. Pascual neabejojo bendradarbiavimo sėkme. „Tai tik vienas iš daugelio mūsų kartu atliekamų projektų, tiek su Lietuvos krepšinio federacija, tiek su FIBA, tiek su FIBA Europe. Visi esame lyg viena didelė šeima, todėl didelė garbė ir malonumas būti čia kartu. Mes esame jaunesni, kadangi NBA dar „tik“ 75 metai. Tačiau, tai tik parodo, koks stiprus ir galingas yra krepšinis.“
Krepšinio legendų aikštelės atidengimo ceremonijoje vienas NBA vadovų pažymėjo, kad joje įamžintos žvaigždės žaidė ar tebežaidžia stipriausioje pasaulio lygoje. „Beveik neabejoju, jog dalis čia esančių legendų buvo tiek talentingi ir geri, jog būtų galėję žaisti NBA“, – pridėjo Jesus Bueno Pascualis.
Lietuvos „Krepšinio namų“ unikalumą išskyrė ir FIBA vykdantysis direktorius Europai Kamilis Novakas. „Aš būsiu šios vietos ambasadorius, pasakosiu kitų šalių federacijoms kokia unikali, reprezentatyvi yra ši vieta. Labai smagu man už nugaros matyti krepšinio aikšteles, kuriose galbūt auga ir žaidžia būsimos krepšinio žvaigždės. Jūs lietuviai ir visa Lietuva turite milžinišką ir gilią krepšinio istoriją su dideliais ir įsimintinais laimėjimais bei daugybę puikių išugdytų krepšininkų ir krepšininkių. Dar kartą FIBA Europe vardu sveikinu visus su šiuo gražiu jubiliejumi“, – kalbėjo vienas FIBA vadovų.
Lietuvos krepšinio federaciją Lietuvos krepšinio šimtmečio proga taip pat sveikino užsienio šalių krepšinio federacijų prezidentai Raimonds Vejonis (Latvija), Prit Sarapuu (Estija), Stojko Vrankovičius (Kroatija), Turkijos jaunimo ir sporto ministerijos atstovas Tolga Tek,Vusterio universiteto (Anglija) rektorius profesorius Davidas Greenas, Ukrainos vyrų krepšinio rinktinės vyr. treneris Ainaras Bagatskis.
Vyriausybės, savivaldybių vadovų sveikinimai
Prie „Krepšinio namų“ idėjos įgyvendinimo svariai prisidėjęs Kauno miesto meras Visvaldas Matijošaitis džiaugėsi galimybe pasveikinti tiek daug garbingų svečių. Laikinosios sostinės vadovas priminė, jog būtent Kaune gimė populiariausia Lietuvoje sporto šaka, čia pasiektos įspūdingiausios pergalės bei rungtyniauja stipriausia šalies krepšinio komanda „Žalgiris“.
„Krepšinis mums daugiau, nei žaidimas – tai laisvės kovų simbolis ir galimybė parodyti, kokia galinga yra lietuvių tauta. „Žalgiris“ ir šiandien kartu su visu civilizuotu pasauliu karo akivaizdoje perduoda Kauno bei visos Lietuvos palaikymą broliškai Ukrainos tautai. Sveikinu visus su iškiliu Lietuvos krepšinio šimtmečiu“, – kalbėjo V. Matijošaitis.
Apdovanojimus Lietuvos šimtmečio moterų krepšinio rinktinei įteikusi Lietuvos Respublikos Švietimo, mokslo ir sporto ministrė Jurgita Šiugždinienė akcentavo 1997-ųjų metų auksinės moterų rinktinės svarbą krepšiniui ir jo populiarumui. Visiems linkėdama sveikatos, energijos ir įkvėpimo, ministrė pasidžiaugė, kad Lietuva ženkliai prisideda prie FIBA išsikelto tikslo – padaryti krepšinį populiariausia sporto šaka: „Atsidarius FIBA internetinį puslapį, šiandien pamačiau, jog FIBA siekis padaryti krepšinį populiariausia sporto šaka šalių bendruomenėse. Galime sakyti drąsiai, kad mes tai jau padarėme.“
Šimtmečio minėjimas tęsis visus metus
Lietuvos krepšinio šimtmečio minėjimas bus tęsiamas visus metus. LKF vadovai toliau lankysis visuose šalies regionuose, kur apdovanos krepšiniui nusipelniusius asmenis. Vasarą jubiliejinė sukaktis bus pažymima jaunimo, moterų ir vyrų oficialiose bei draugiškose krepšinio rungtynėse ir turnyruose. Rudenį planuojamas krepšinio kongresas „Globalaus krepšinio ateitis”, o gruodį dokumentinio filmo „Tylieji krepšinio herojai” pristatymas bei krepšinio 100-mečio knygos išleidimas.
