Europos čempionato grupės etapą Lietuvos šešiolikmečių rinktinė (3/0) užbaigė be pralaimėjimų.
Tomo Urbelionio auklėtiniai paskutiniajame pirmo etapo mače 95:52 (23:16, 15:10, 32:17, 25:9) nesunkiai patiesė turnyro šeimininkę Šiaurės Makedoniją (1/2) ir B grupėje finišavo pirmoje vietoje.
Šįkart lietuviai varžovams neleido pirmauti nė sekundės. Antrojo ketvirčio pradžioje komandas dar skyrė 5 taškai (25:20), tačiau tuomet mūsiškių pranašumas ėmė nenumaldomai augti, o prieš paskutiniąsias dešimt minučių teliko sutvarkyti formalumus – 70:43. Galiausiai treneris galėjo pailsinti lyderius ir minučių ant parketo suteikti visiems dvylikai žaidėjų, o rungtynių sirena skelbė abejonių nekeliančią Lietuvos šešiolikmečių pergalę.
Neįmenama mįsle makedonams tapo Artūras Butajevas. Aukštaūgis per beveik 19 minučių pelnė 21 tašką, realizuodamas visus 10 mestų dvitaškių, atkovojo 9 kamuolius ir surinko 28 naudingumo balus.
13 taškų pelnė Dovydas Buika, 11 pridėjo Ignas Urbonas.
Dvikovą tribūnose stebėjo legendinis makedonų krepšininkas ir dabartinis šalies krepšinio federacijos prezidentas Pero Antičius, kurio sūnus Luka atstovauja Šiaurės Makedonijos šešiolikmečių rinktinei.
Aštunfinalyje, kuris mūsiškiams prasidės trečiadienį 22.00 val., lauks A grupėje ketvirtą vietą užėmusi komanda. Ja, priklausomai nuo tarpusavio rungtynių baigties, taps Turkija (0/2) arba Juodkalnija (0/2). Mūšį dėl patekimo į ketvirtfinalį tiesiogiai transliuos FIBA „YouTube“ kanalas.
Lietuva: Artūras Butajevas 21, Dovydas Buika 13, Ignas Urbonas 11, Erikas Sirgedas 9, Ainardas Misius 8, Rokas Norutis ir Kajus Mikalauskas po 7, Ernas Pakamanis 6.
Šiaurės Makedonija: Nikola Janičičius 15, Ilinas Najkovas 9, Luka Marjanovičius 8.
